Cómo funciona el Zodíaco
Usualmente los astrónomos y navegantes suelen trazar una línea en el cielo llamada eclíptica que es el plano que contiene la órbita de la Tierra alrededor del sol, y también, la línea aparentemente recorrida por el sol a lo largo de un año respecto del fondo inmóvil de las estrellas (linea roja en el dibujo de arriba.) Coincidentemente la Luna y otros planetas se mueven en una órbita que no difiere mucho de la terrestre, por lo que siempre serán encontrados en las cercanías de la eclíptica.
De aquí es de donde surge el zodíaco: se trata de las 12 constelaciones constelaciones celestes que atraviesa la eclíptica. El nombre deriva del griego y quiere decir "círculo de animales" (Tauro = Toro, Leo = León, Cáncer = Cangrejo, etc.) Los griegos, para poder determinar en qué constelación se encontraba el Sol en cada día, simplemente observaban qué estrellas eran las últimas en aparecer antes del alba, y cuáles las primeras luego del ocaso. De esa forma podían saber que el Sol estaba en el medio. Un dato curioso es que las constelaciones que los astrólogos utilizan actualmente nada tienen que ver con las reales, es decir alguien que nace el 7 de mayo, por ejemplo, según la superstición sería de Tauro, mientras que el Sol se encuentra en la constelación de Aries. Las fechas correctas son las siguientes (nótese la inclusión de un 13° signo, Ofiuco):
Capricornio - Ene 20 a Feb 16
Acuario - Feb 16 a Mar 11
Piscis - Mar 11 a Abr 18
Aries - Abr 18 a May 13
Tauro - May 13 a Jun 21
Géminis - Jun 21 a Jul 20
Cáncer - Jul 20 a Ago 10
Leo - Ago 10 a Sep 16
Virgo - Sep 16 a Oct 30
Libra - Oct 30 a Nov 23
Escorpio - Nov 23 a Nov 29
Ofiuco - Nov 29 a Dic 17
Sagitario - Dic 17 a Ene 20
Hallan nuevo mini-planeta extra solar
El nuevo planeta recién descubierto es el más pequeño hasta la fecha que haya sido observado orbitando una estrella menor que nuestro Sol. El descubrimiento puede aumentar las posibilidades de encontrar "exoplanetas" que sean aptos para la vida. El planeta, llamado MOA-2007-BLG-192Lb, es sólo tres veces más masivo que la Tierra y orbita alrededor de lo que se llamaría una enana marrón (una estrella que no tuvo la suficiente masa como para mantener las reacciones nucleares por suficiente tiempo.) El planeta se encuentra a 3.000 años-luz de la Tierra y tiene una órbita pequeña, similar a la de Venus. Pero, dado que la estrella alrededor de la que orbita es mucho más fría que el Sol, la temperatura del planeta no será mayor que la de Plutón.
Aún así, y a pesar de no recibir calor del sol, hay una pequeña probabilidad de que el planeta pudiera mantener una temperatura habitable si la atmósfera es tan espesa y con hidrógeno molecular como los investigadores piensan que pueda ser, según el líder del estudio David Bennett . Según el investigador el descubrimiento es un comienzo para el búsqueda de planetas habitables fuera de nuestro sistema solar. "El hecho de que hayamos encontrado otros planetas alrededor de objetos de baja masa es una indicación de que hay planetas formándose en este tipo de sistemas," dijo Bennett . Muchos de estos sistemas están relativamente cerca y serían lugares fáciles en donde tomar el siguiente paso: la búsqueda de vida.
Más Información | National Geographic (Inglés)
Agua potable “genéticamente modificada”
Científicos mostraron recientemente que colocando fragmentos de material genético en el agua se puede bloquear la proliferación de virus y bacterias. La técnica, por ahora experimental, fue presentada en Boston en el Congreso de la Sociedad Americana de Microbiología. En las pruebas hasta ahora llevados a cabo en la Universidad de Duke (Carolina del Norte) los investigadores fueron capaces de bloquear la actividad de un hongo muy común en el agua. Un método como este, según los científicos, permitiría de resolver el problema de la seguridad del agua en los Países en vías de desarrollo, y según los investigadores también podría ser una solución para países avanzados, como alternativa al cloro y rayos ultra-violetas.
La técnica se basa en la llamada "Interferencia del RNA" y consiste en activar "interruptores moleculares" (micro-RNA) para encender o apagar la actividad de genes. Hasta ahora había sido utilizada en muchos campos de la investigación biomédica, pero esta es la primera vez que la técnica se usa en un campo ambiental. "Nuestros datos demuestran que es posible apagar la acción de un gen específico en un hongo que vive en el agua," dijo la responsable del proyecto, Sara Morey. "Sostenemos que la interferencia del RNA promete convertirse en un instrumento para inhibir genes con el fin de controlar la proliferación de bacterias y virus que viven en el agua."
Más Información | Corriere dell Sera (Italiano)
Los científicos encuentran materia que se creía “perdida”
Luego de una búsqueda extensiva, los astrónomos dicen que definitivamente encontraron la mitad de la materia "normal" perdida en el universo, en el espacio entre las galaxias. Los astrónomos desde haca bastante tiempo saben que la cantidad de materia que se puede ver no coincide con lo que realmente está ahí. La materia normal (que incluye a las galaxias, estrellas y nosotros mismos) constituya apenas el 4por ciento del universo. Este tipo de materia es llamado de "bariónico" porque está hecho de bariones (protones, neutrones y otras partículas subatómicas.)
La parte faltante de la materia bariónica había escapado a la detección porque es demasiado caliente para ser observada en el espectro de la luz visible, pero demasiado fría para ser observada en Rayos-X. Doblada en el medio intergaláctico (o IGM, por sus siglas en inglés,) se extiende esencialmente a través de todo el espacio como si fuera una telaraña cósmica. Esta materia faltante no se debe confundir con la materia oscura: un tipo de materia que sólo puede ser detectada mediante su fuerza gravitacional.
Un grado de calentamiento podría tener serias consecuencias
El calentamiento del clima inducido por humanos ya está teniendo un efecto dramáticos en las plantas y animales de la Tierra, según un exhaustivo análisis de datos de alrededor del mundo. Los hallazgos individuales del informe son conocidos y citados ampliamente, como osos polares caníbales, glaciares que se derriten y plantas que florecen anticipadamente. Sin embargo es la primera vez que los datos fueron compilados en un único estudio y vinculados a la actividad humana, según reportan los autores.
Los resultados extienden las conclusiones de un informe de 2007 del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de la ONU que había concluido que el calentamiento inducido por humanos probablemente tenía efectos en un gran número de sistemas de la Tierra. Los científicos están particularmente preocupados por el gran cambio que generaron 0,6°C y calcularon que la temperatura aumentará entre 2°C y 6°C antes de que se estabilice a lo largo del siguiente siglo.
Un Laser es la esperanza para el futuro de la fusión
El láser Vulcan concentró la potencia equivalente a 100 veces la producción de energía del mundo en un punto de diámetro de apenas una millonésima de metro. Según informaron los científicos, las condiciones pueden ser creadas por fracciones de segundo. Estos experimentos muestran conceptos que pueden ser clave en la construcción de un reactor de fusión nuclear.
La fusión nuclear es vista como la panacea en un mundo que cada vez requiere de más energía. El combustible en este proceso es deuterio y tritio, dos formas más pesadas del hidrógeno. El deuterio es encontrado comúnmente en el agua de mar, mientras que el tritio puede ser hecho artificialmente. Cuando estos isótopos se combinan, una pequeña porción de masa es perdida y se libera una cantidad colosal de masa. Este proceso ocurre naturalmente en el interior del Sol, donde la presión extrema permite que suceda a 10 millones de grados Celsius. En la Tierra, la temperatura necesaria para producir el mismo efecto es de 100 millones de grados.
Si se demuestra como una tecnología viable, el uso de láseres será rival de la técnica favorita actualmente para iniciar la fusión que es usando imanes superconductores para contener y fusionar núcleos de hidrógeno. Esta técnica está siendo utilizada en el reactor Iter que está siendo construido en Cadarache, en el sur de Francia.
El Reino Unido propuso la creación de una instalación con un láser todavía más poderoso, llamado HIPER, que sería capaz de estudiar la factibilidad de usar la fusión gracias al láser para generar energía. "Hiper es una instalación de gran escala, por lo que debemos confirmar que nuestro entendimiento es correcto," explicó el profesor Peter Norreys, del Laboratorio Rutherford Appleton, donde el experimento fue llevado a cabo.
Más Información | BBC News (inglés)
Subastada carta de Einstein en la que escribía sobre religión
La noticia no es nueva, pero no tuve tiempo de escribir antes sobre ella. Hace unos días se subastó en la casa inglesa Bloomsbury una carta de Albert Einstein en la que escribe sobre religión. Fue escrita en 1954, un año antes de su fallecimiento, y permaneció en una colección privada, desconocida por el resto por más de 50 años.
En la carta se desvelan algunos misterios que habían permanecido siempre ocultos sobre la visión religiosa del físico. Hay fraces del estilo: «La palabra Dios no es para mí más que la expresión y el producto de la debilidad humana, la Biblia una colección de honorables, pero aun así primitivas leyendas que son, no obstante, bastante infantiles. Ninguna interpretación, no importa cuán sutil sea, puede (para mí) cambiar esto».
Según reporta El Mundo, habla también sobre la visión del pueblo judío, sobre el que escribo: «Como todas las otras religiones es una encarnación de las supersticiones más infantiles. Y el pueblo judío al que yo gustosamente pertenezco y con cuya mentalidad guardo una gran afinidad no tiene para mí una calidad diferente a otros pueblos. Hasta donde alcanza mi experiencia, no son mejores que otros grupos humanos».
A pesar de lo que pueda parecer, Einstein no se calificaba de ateo, sino que había alcanzado un grado de religiosidad que quizás excluye a la mayoría de las sectas actuales, como le dijo en 1929 al rabino Herbert S. Goldstein, «[creo] en el Dios de Spinoza, que se revela a sí mismo en la justa armonía del mundo, no en un dios que se preocupa por el destino y las obras de la humanidad».
Ah, la carta fue subastada en 206.000 libras (unos 260.000 euros).
Más Información | El Mundo . es
Descubren en Bolivia huella de humano de hace 15 millones de años
Si la noticia se confirmara, estaría en grado de cambiar la historia de la humanidad. Una huella petrificada de un humano que caminó erecto entre cinco y quince millones de años atrás fue encontrada en el actual altiplano boliviano y presentada en La Paz como la huella más antigua del mundo. Es, efectivamente, mucho más antigua que la descubierta en el oasis de Siwa Egipto en Agosto de 2007 y sería de hace dos millones de años.
Durante una conferencia en el ministerio del exterior boliviano, paleontólogos y antropólogos presentaron una sección de piedra de tres metros de largo, uno de ancho y 30cm de espesor, con una huella clara de 29,5 centímetros (equivalente a un talle 39) que según informaron correspondería a un hombre alto, de casi 1,70m de altura y de 70Kg. Comentando el extraordinario descubrimiento, el arqueólogo Manuel de la Torre declaró que se trata de restos pertenecientes el mioceno de la época terciaria, cuando la cordillera de los Andes estaba en formación, e esto la convierte en la "huella humana seguramente más antigua jamás descubierta." Además, de la forma de los dedos, se pudo concluir que ese hombre caminaba erecto.
De ser confirmada la autenticidad del hallazgo, se sacudirían la teoría de la evolución de la especie humana porque el primer homínido que se supone caminó erguido era el Australopithecus anamensis, del cual se encontraron restos en Kenya de hace cuatro millones de años. La huella humana boliviana fue encontrada a orillas del lago Titicaca, a casi 70 kilómetros al oeste de La Paz entre los pueblos de Tiwanak y Guaqui. Los científicos informaron que los restos fueron datados usando las mismas técnicas que en el caso de la huella de Siwa.
Más Información | Corriere della Sera (Italiano)
Anuncios
2
Blogs
Páginas
Artículos Recientes
- Cómo funcionan los discos rígidos
- Descubriendo Mendeley
- La diferencia de altura en el canal de Panamá
- Poquito más de 2 años de Wolfram Alpha
- Robert Hooke, el de la ley de Hooke, fue mucho más groso de lo que creía
- Pi y e con los números del 1 al 9 sin repetir y sin soplar
- Encuesta por internet para determinar el cuerpo ideal del hombre y de la mujer
- Así quedó la oficina de Einstein en Princeton
Aquic
- BAFICI – Hemel
- BAFICI – Aquí Estoy, Aquí No
- BAFICI – Francine
- BAFICI – The International Sign for Choking
- BAFICI – Policeman