Sólo Exactas Noticias de Ciencia y Tecnología en Español

29mar/091

Autismo y dieta

 

Ante la crítica estricta de la psicología tradicional un descubrimiento toma cada vez más fuerza. Las personas con autismo poseen una intolerancia al glúten y a la leche y al ser eliminados de la dieta estos alimentos, el autista mejora considerablemente su estado de desarrollo mental.

Al parecer, las personas que sufren de autismo poseen varias alergias alimentarias que dan como resultado que ciertos metabolitos de la digestión del glúten y la lehce pasen a la sangre sin ningún tipo de barreras y lleguen al cerebro intactos, provocando estados de conciencia donde el paciente se siente "alejado de la realidad".

29mar/090

pH, acidez y alcalinidad en el aula.

El pH es una escala numérica que permite conocer el grado de acidez de un medio acuoso. En la vida cotidiana nos enfrentamos a muchas etiquetas comerciales donde aparece el término pH: pH del agua mineral, jabón de pH neutro, etc.

Por eso, una de las recomendaciones para la enseñanza de la Química es aprovechar el concepto de pH como emergente para despertar el interés por el conocimiento científico en el aula.

El pH se calcula en forma matemática

pH=-log[H+]

y a menor pH tenemos mayor acidez.

Pero en niveles básicos de educación científica puede hablarse de pH sin necesidad de recurrir a la fómula matemática. He aquí una sugerencia didáctica que da buenos resultados para la aplicación en cursos introductorios de Química.

En primer lugar se obtiene una solución de un reactivo indicador realizando una decocción acuosa de algún vegetal que posea colorantes sensibles al medio ácido o básico. El mejor es el repollo rojo con el cual se logra una excelente escala de colores.

La solución coloreada va a ser nuestro reactivo indicador y una muy útil manera de mostrarla en un aula en la cual asisten muchos alumnos es utilizar un retroproyector. Los vasos de Bohemia se colocan encima del retro y se proyectan en grande los círculos (que corresponden a los fondos de los vasos) con distintas coloraciones de  las distintas muestras.

Ahora si, ya se puede ensayar el reactivo indicador natural con varias muestras de soluciones acuosas que queramos averiguar si son ácidas o alcalinas. Jugo de limón, vinagre, solución jabonosa, agua pura, agua mineral, hipoclorito de sodio y cuantas soluciones queramos.

En niveles superiores se puede realizar en forma más compleja llegando incluso a calibrar nuestro reactivo indicador comparando la coloración con el resultado obtenido en el pHímetro y testearlo luego en soluciones desconocidas para poner a prueba la escala.

23mar/090

La Entropía

El hielo derritiéndose es un ejemplo típico del aumento de entropía de un sistema

El hielo derritiéndose es un ejemplo típico del aumento de entropía de un sistema


Escuché muchas veces que se habla de la entropía, pero casi siempre sin ningún fundamento (o pocos) y quizás sea simplemente porque es un tema particularmente difícil de explicar en términos simples.

La entropía es un término que surge de la termodinámica, una parte de la Física que en un principio se dedicó a estudiar el calor y las máquinas que se podían construir; con el tiempo esta disciplina fue cambiando y evolucionando, hasta que se transformó en lo que se conoce como física estadística. Algunas definiciones que la termodinámica había introducido casi como axiomáticas, hoy en día es posible derivarlas de principios más generales, dentro de los cuales se encuentra la Entropía.

22mar/092

El péndulo de Foucault

Péndulo en la FCEyN - UBA El péndulo de Foucault es un experimento ideado para demostrar la rotación de la Tierra. Fue ideado por Léon Foucalut en 1851 quién lo llevó a cabo en el Observatorio de Paris primero y algunas semanas después en el Pántheon, donde se lo expuso a cualquier que quisiera verlo.

En 1851 ya era bien sabido que la Tierra rotaba, entonces es lícito preguntarse qué tiene de especial el péndulo y yo creo que es su simplicidad. Primero expliquemos cómo funciona.

Al hacer oscilar un péndulo éste se moverá sobre un plano. En general, el movimiento acabará muy rápidamente y no se notará nada extraño, pero si el péndulo es lo suficientemente grande y pesado oscilará durante varias horas (o días con un montaje apropiado) y se notará que el plano de oscilación varía en el tiempo; el movimiento del péndulo está fijo respecto de las estrellas muy distantes, mientras que la Tierra gira, el resultado es evidente.

21mar/092

Dolor, fiebre e inflamación. La aspirina.

¿Qué es el dolor?

Es una sensibilización de los receptores dolorosos a la estimulación mecánica o mediadores para ello debe de tenerse en cuenta el tipo y el orígen del dolor pues la intensidad es función de ello.También se debe distinguir la sensación dolorosa de las distintas reacciones que esta produce (ansiedad, temor, angustia o depresión). Muchas veces estos elementos externos acentúan la sensación dolorosa minimizando el efecto de los calmantes y provocando que sean necesarias dosis mayores. A esto se le llama umbral de sensibilidad y todas las personas reaccionan ante el dolor de manera diferente.

Muchas veces los procesos inflamatorios y febriles se dan conjuntamente con la aparición del dolor. La inflamación se produce por el ensanchamiento y ruptura de los microvasos sanguíneos como resultado de la infiltración de ciertos componentes presentes en la sangre y por la rápida migración de leucocitos del plasma al tejido inflamado. La histamina, que es un neurotrasmisor, es uno de los mediadores químicos presentes en el proceso inflamatorio.