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Las mujeres se quedan con los puestos clave de política científica en Europa

Una política irlandesa sin experiencia en ciencia es propuesta para transformarse en la nueva jefe de políticas de investigación de Europa. El Presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, anunció ayer que él va a nominar a Máire Geoghegan-Quinn como la nueva Comisionada de la Unión Europea para la investigación y la innovación. Mientras tanto, una ex ministro danesa de Clima y Energía, Connie Hedegaard, ocupará un cargo creado recientemente como Comisionado para acción climática, un movimiento que indica el interés de Europa en tener una posición clave en el tema del calentamiento global.

El tiempo para presentar propuestas de comisionados (una para cada uno de los 27 países miembros de la U.E.) terminó hace unos días, pero quién obtuvo cada puesto está aún en discusión hasta que Barroso anuncie los resultados finales. La comisión entera está sujeta a aprobación por el Parlamento Europeo a comienzos de 2010.

Geoghegan-Quinn, de 59 años, fue un miembro de la cámara baja del parlamento Irlandés desde 1975 hasta 1997 y trabajó como ministro en diferentes puestos entre 1979 y 1981 y entre 1993 y 1994; más recientemente ella fue ministro de justicia. Dejó la política irlandesa en 1997 y fue la representante de su país en la Corte de Auditores desde 1999. Ella no posee una educación científica y no tiene ninguna experiencia en política científica; el diario Irish Times informó que el deseo de Barroso de tener por lo menos 9 mujeres en la comisión jugó un papel importante en la nominación de Geoghegan-Quinn por el gobierno Irlandés.

Eso no significa que no sea una gran candidata, dice Frank Gannon, director general de la Fundación de Ciencia de Irlanda y un ex líder de lo Organización de Biología Molecular Europea. Gannon, que vivió en la vereda de en frente de Geoghegan-Quinn mientras estaba en la Universidad de Galway, dice que ella es una persona "inteligente y directa" con un "carácter fuerte". "Creo que va a aportar un montón de cualidades al trabajo", agrega. Janez Potocnik, el actual comisionado para investigación, tampoco tiene experiencia científica, "y fue un excelente comisionado," dijo Gannon.

Las noticias de la selección de Geoghegan-Quinn se recibieron con gran entusiasmo en Irlanda y fueron vistas como una señal de que el objetivo del país de convertirse en un polo de desarrollo científico y de alta tecnología está dando sus frutos. "Estoy orgulloso de anunciar hoy que hemos asegurado el importantísimo portfolio de investigación e innovación, que esta en gran sintonía con nuestra propia agenda de Economía Inteligente", dijo el primer ministro irlandés, según reporta el Irish Times. Paul Rellis, director de Microsoft Irlanda llamó a la nominación una "ratificación importante" de la agenda de innovación del gobierno.

Austria, también esperando llevar la posta en investigación, nominó a su ministro de ciencia, Johannes Hahn, pero terminó con el portfolio de Política Regional. Potocnik permanecerá como comisionado, pero se moverá al área de medio ambiente. En esa posición tendrá menos influencia que se predecesor Stavros Dimas, a causa de la creación de areas separadas para "Clima". Hedegaard, la mujer que tendrá ese trabajo, fue ministro de Clima y Energía en los últimos 2 años y fue la anfitriona de las charlas sobre clima en Copenhagen. Hedegaar, de 49 años, nominada como una de las 100 personas más influyentes del año según la revista Time, le ha dado a Dinamarca una imagen más verde. Ella es probablemente más conocida por haberle mostrado a los líderes del mundo los glaciares que se derriten en Groeanlandia.

El periodista danés Jakob Illeborg escribe: Por algún tiempo pareció que "guía turístico" debería ser la descripción real de su trabajo. Casi todos los que la llaman cabeza de estado tuvieron la visita guiada alrededor de las montañas de hielo que se derriten en la antigua colonia Danesa -como si Dinamarca hubiera sido el único país que haya visto la luz y ahora recibieron la dura tarea de mostrar la evidencia brutal a los varios jugadores mundiales mientras se aseguran de que las cámaras siguen filmando.