7000 generadores eólicos en Inglaterra para 2020
Inglaterra presentó un nuevo plan para reducir las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera instalando unos 7000 turbinas en las costas de la isla antes de 2020. Se estima que la potencia generada sería suficiente para alimentar el consumo de energía de todos los hogares ingleses. El debate se despertó ya que se cambiaría radicalmente el paisaje costero.
El proyecto se enmarca en una decisión de la Unión Europea de producir por lo menos el 20% de la energía a partir de recursos renovables antes de 2020. Actualmente Inglaterra produce alrededor del 2% de la energía a partir de recursos renovables, de los cuales 2.2GW son a partir del viento. A partir del año que viene, habrían superado a Dinamarca en la capacidad de generar electricidad a partir de turbinas en el mar.
Reunión en Bali para definir un nuevo protocolo de Kioto
Gracias a que estoy escribiendo para Genciencia, estoy leyendo bastantes noticias de cambio climático, ciencia, etc. Algo con lo que me encontré en todos los diarios (desde Clarín o La Nación, hasta el New York Times, pasando por il Corriere y O Globo) es que se está hablando muchísimo sobre la conferencia sobre cambio climático en Bali, Indonesia del 13 al 14 de Diciembre.
Yo no estaba del todo al tanto, hasta que empecé a leer las noticias. A esta reunión asistirán representantes de 180 países, y se sentarían las bases para un nuevo protocolo de Kioto, que terminaría en 2012 y "estuvo" en vigencia desde 1997.
Fundación GOOGLE, el lado que no conocía
Leyendo hoy algunas cosas sobre Google, encuentro que existe la Fundación Google (google.org) que se encarga de financiar y promover programas sobre cambio climático, servicios de salud globales y pobreza en el mundo.
Así como Bill Gates es el mayor filántropo del mundo, los de Google están comenzando, y bien al estilo Web 2.0; en el sitio innovate-or-die.com se puede participar de un concurso para impulsar al planeta con pedales. Se trata de inventar algo, filmarlo, subirlo a Youtube y esperar a que los jueces decidan si fue o no una buena idea.
Me gusta ver que una empresa como Google dedica algo de tiempo a proyectos del mundo real y no sólo a financiar cosas como el Google Summer of Code. La fundación recibió inicialmente 1.000.000.000 Dólares. Se puede ver cuánto y a qué proyectos donaron, etc. Hay un video de una conferencia de Larry Brilliant, el director de Google.org.
“Nubes Oscuras” contribuyen al derretimiento de los glaciares del Himalaya
Nubes oscuras llenas de hollín sobre el subcontinente Indio calientan la atmósfera inferior tanto como los gases de efecto invernadero, según un nuevo estudio.
Estas nubes contienen aerosoles –pequeñas partículas suspendidas en el aire que se sabe generan un efecto de enfriamiento que podría mitigar el calentamiento global.
Pero los últimos estudios sugieren que los aerosoles podrían ser responsables de un calentamiento regional. Específicamente, las nubes de aerosoles sobre India aumentan el calentamiento atmosférico en un 50 por ciento.
“Encontramos que estas nubes marrones pueden cubrir enteramente el Norte del Océano Índico, una zona del mismo tamaño que los Estados Unidos continentales,” dijo el autor principal Veerabhadran Ramanathan, un científico climático en el Instituto Scripps de Oceanografía en la Universidad de California, San Diego.
La neblina de las nubes marrones sobre la región pueden tener hasta tres kilómetros de ancho, dijo Ramanathan.
Y la neblina toca las partes inferiores de los glaciares en el rango de montañas del Himalaya, dijo uno de los co-autores del estudio David Winker, investigador principal del satélite CALIPSO de la NASA.
Esto sugiere que las nubes marrones pueden estar contribuyendo al derretimiento de los glaciares en el Himalaya.
¿Cómo nubes marrones?
Las nubes marrones contienen aerosoles oscuros como hollín que se emanan a la atmósfera al quemar materia orgánica.
Estas partículas absorben energía solar y entonces lo liberan hacia el aire circundante como calor.
Fuerzas naturales como incendios forestales pueden crear Hollín, pero también acciones humanas como quemar combustibles fósiles.
Ramanathan atribuye la formación de las nubes a una combinación de la meteorología tropical del área, el uso de tecnología obsoleta y la rápida industrialización.
Estas partículas oscuras, especialmente cerca de regiones urbanas e industriales pueden agregar significativamente al calentamiento de la atmósfera, advierte Scripps’ Craig Corrigan, un co-autor del estudio.
“Cuando introducimos un poco de nuestra propia polución –especialmente cuando es hollín negro oscuro- hay efectos más dramáticos en el calentamiento,” dijo Corrigan.
En contraste, aerosoles de colores más claros no absorben energía solar del mismo modo que las partículas oscuras.
Estas partículas que no absorben actúan como un parasol sobre la Tierra, reflejando la energía hacia el espacio.
“Si vas a un estacionamiento, la vereda blanca está más fría que el asfalto oscuro,” explicó Corrigan.
Pero al contrario de los gases de efecto invernadero, los aerosoles claros y oscuros no se distribuyen uniformemente alrededor del globo, dijo Peter Pilewskie, un científico de la atmósfera de la Universidad de Colorado, quien no estuvo involucrado en el estudio.
Promediando los efectos de los aerosoles en todo el mundo ocultan procesos regionales que “necesitamos realmente entender cuando ponemos todas las piezas del planeta juntas,” Pilewskie dijo.
“Cortacésped con alas”
Para entender mejor a las nubes marrones, los investigadores enviaron tres vehículos aéreos hacia la neblina.
Cada uno de ellos era “del tamaño de un pequeño cortacésped con alas,” dijo Corrigan.
Los tres vehículos simultáneamente volaron sobre, dentro y por debajo de segmentos de las nubes marrones que se encontraban sobre las Maldivas, un país del Océano Índico.
Durante 18 misiones en Marzo de 2006 los vehículos realizaron mapas de las nubes y midieron la energía solar que absorbían.
“Coincidentemente la NASA lanzó el satélite CALIPSO, que nos dio una medición precisa del espesor de las nubes,” dijo Ramanathan.
En 2008 la NASA planea lanzar un satélite llamado Glory que llevará un nuevo sensor para determinar cuánta energía absorben los aerosoles del sol.
“Nuestro entendimiento sobre cómo la polución y estas nubes marrones influencian el cambio climático está evolucionando,” dijo Ramanathan.
Fuente: National Geographic
Nuevas evidencias del origen humano del calentamiento global
Actualmente hay un intenso debate sobre el verdadero origen del calentamiento global. Siempre se escucha que es culpa del hombre, por el consumo excesivo de energía, etc. Cuando todo el mundo está mirando en una dirección, salir a hablar del "fraude del calentamiento global" hace parecer a algunas personas como los rebeldes de la ciencia, "los escépticos".
Una nueva publicación que saldrá en el Physical Review Letters, arroja nueva evidencia sobre el efecto de los humanos en el cambio climático. El autor, Pablo F. Verdes de la Academia Heidelberg de Ciencias en Alemania realizó un sofisticado análisis estadístico sobre la evolución climática basándose en mediciones climáticas de los últimos 150 años.
Verdes tuvo en cuenta factores clave, como la radiación solar y las emisiones de los volcanes. Es sabido que en los últimos años se viene registrando una aumento en la radiación solar, como así también una disminución de las emisiones de los volcanes, lo que conlleva a un aumento de la temperatura terrestre. Sin embargo sólo estos factores no son capaces de explicar todo el aumento de temperatura.
Verdes entonces realizó un gráfico en el que se compara la actividad "no-natural" necesaria para alcanzar el nivel de calentamiento medido con la evolución de los gases de efecto invernadero. Dentro de los márgenes de error encontró que la influencia que puede ser atribuida a los gases emitidos por el ser humano prácticamene refleja el factor "no-natural" necesario para explicar el calentamiento global.
La investigación muestra, que si uno compara la predicción de los modelos teniendo en cuenta factores naturales como la radiación solar, la actividad de los volcanes, etc. con las mediciones sobre el calentamiento global, permanece un agujero y la emisión de gases de efecto invernadero y aerosoles completan perfectamente este espacio.
Yo creo que la importancia del calentamiento global es que le dio impulso a una nueva visión de la humanidad sobre cómo se afecta al entorno en el que se vive, le dio mayor fuerza a la visión humanidad-naturaleza como un todo y no como dos partes discernibles una de otra. Más allá del hecho en sí de que el calentamiento global pueda ser o no causado por el hombre, se generó una conciencia crítica sobre la producción de energía, el derroche y el consumismo desenfrenado, y todo esto no puede ser otra cosa que positiva. Como decía Blueman Group en uno de sus espectáculos: "En caso de catástrofe, dirigirse a las salidas de emergencia; como podrán ver no hay ninguna."
Via | Science Daily
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